거듭제곱의 합(sum of powers, power sum)은 크게 두 가지로 나눌 수 있다: 지수가 변하는 것과 밑이 변하는 것.

지수가 변하는 거듭제곱의 합

가장 기본적인 형태는

이다. 이를 미분하여 를 곱하면 다음을 얻는다.

비슷한 방법으로 어떤 양의 정수 에 대하여

를 구할 수 있다.

급수 일 때 수렴하며 이다. 일반적으로

가 된다. 이와 비슷한 유한 합은

이다.

밑이 변하는 거듭제곱의 합

가장 기본적인 형태는

이다. 이는 위 경우에 비하여 계산하기가 어렵다. 고교 과정에서는 의 경우를 배우는데, 이항정리를 이용하여 귀납적으로 이끌어낸다. 를 만들기 위하여 를 이용한다. 이 식을 에서부터 까지 더하면

이다. 이를

로 정리하면 원하는 식을 얻는다.

베르누이 수를 이용하면 귀납적이지 않은 하나의 식으로 위의 합을 나타낼 수 있다. 오일러-매클로린 공식을 이용하여

에서 로 두면,

이 식에서 계수들의 합이 1이라는 것을 쉽게 알 수 있다.

또한 두 개의 파라미터로 변하는 급수로도 나타낼 수 있다.

공식

1부터의 연속한 자연수의 합

같은 색으로 표현된 도형은 를 나타내고, 가로는 , 세로는 임에서 공식을 유도할 수 있다.

특히 연속한 자연수의 합은 여러 가지 방법으로 구할 수 있다. 가장 알기 쉬운 방법으로는, 소문으로 들려오는 가우스가 어렸을 때 썼다는 방법이 있다.

1 + 2 + + (n-1) + n
+) n + (n-1) + + 2 + 1
(n+1) + (n+1) + + (n+1) + (n+1)

위에서 임을 알 수 있다.

니코마코스의 정리

가로와 세로가 모두 이고, 한 변의 길이가 인 정사각형이 개 있으므로 그 넓이의 합은 이고 공식이 유도된다.

세제곱의 합 공식

을 보면, 누구나 자연수의 합 공식의 제곱으로 나타남을 알 수 있을 것이다.

이를 니코마코스의 정리(Nicomachus's theorem)라고 한다.

참고