광복의 격랑 속에서

1장 시대적 상황, 환희와 실망

1945년 8월 15일. 일제가 연합국에 무조건 항복함에 따라 한민족은 꿈에 그리던 광복을 맞았다. 1910 년 8월 29일 나라를 잃은 뒤 정확히 34년 11개월 보름만의 일이었다. 혹독한 일제 식민통치로부터 벗어 나 암흑기는 종말을 고하고 새 시대, 새 광명이 온 세상을 비췄다. 작가 홍명희는 그 감격을 이렇게 노래 했다.

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아이도 뛰며 만세 어른도 뛰며 만세 개 짖는 소리 닭 우는 소리까지 만세 만세 산천도 빛이 나고 해까지도 새 빛이 난 듯 유난히 명랑하다

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이제 한국인은 자유와 평등을 이념으로 하는 새로운 자주민족국가 건설에 매진해야 하는 과업을 안게 됐다. 자유와 평등이라는 가치는 곧 자유민주주의 제도를 확립함으로써 현대적인 시민사회를 만들어 가는 데 가장 앞서야 할 전제였다. 그러나 가슴 벅찬 환희가 채 식기도 전에 어두운 그림자가 한반도를 덮쳤다. 민족의 해방은 한국인 자력으로 싸워서 쟁취한 것이 아니어서 주도권을 쥘 수가 없었다. 주도 세력의 부재로 한반도가 혼란에 빠진 사이 일본군을 몰아내고 한반도에 진주한 미국과 소련은 38선을 경계로 이 땅을 남북으로 자르고 말았다.

8·15와 함께 이 땅에 먼저 진주한 소련군은 재빨리 38선 이북에 군정(軍政)을 시행하고 뒤이어 미국도 9월 8일 인천에 상륙하여 9월 9일 서울에서 재한(在韓) 일군(日軍)의 정식백범 김구 전주방문. 1949.우남 이승만 전주방문. 전주 YMCA 임원들과 기념촬영했다.1949.4.21.제 4 편 광복의 격랑 속에서 149항복을 받고 군정을 실시했다.

뒤이어 1945년 12월28일 모스크바 3상회의에서는 한국에 최고 5개년의 신탁통치를 실시하기로 결정, 민족의 통일소망을 또 한 번 짓밟고 말았다. 외세의 지배에서 뼈저린 체험을 해온 한민족에게 또 다시 을사늑약의 재판(再版)이라고 할 수 있는 신 탁통치 결정은 결코 받아들일 수 없는 조치였다. 이에 전 민족진영은 결연히 이를 결사반대하고 전국적 인 반탁운동(反託運動)을 전개하게 되었다.

공산주의자들도 처음에는 다 함께 반탁운동에 참여하였으나 밤사이 소련의 지령(指令)에 좇아 찬탁으 로 전환하여 찬탁시위를 벌였다. 공산당의 속셈이 만 천하에 폭로됨은 말할 것도 없고 민족분단의 분수 령을 이룬 반탁·찬탁 대립은 민족적 비극의 씨앗이 되고 말았다.

1945년 9월8일 남한을 접수한 미군은 9월9일 38선 이남 지역에 대한 군정을 포고한 데 이어 12일 아 놀드 소장이 군정장관에 취임함으로써 본격적인 군정 실시에 들어갔다. 미군정은 전국 각지의 자치기구 들을 강제로 해산하고 일본의 식민지 통치기구를 그대로 활용했다. 특히 미군정은 남한의 공산당 세력 을 철저히 분쇄하고자 했다. 이에 따라 남한은 좌우익으로 갈려 서로를 맹렬히 공격하는 등 큰 혼돈 속 으로 빠지고 말았다